Vandring längs levadorna på Madeira

Efter ankomst till Funchals flygplats möter du din reseledare och chaufför, som ska ta dig till ditt hotell i Santa Cruz. Santa Cruz är en liten kustby som praktiskt taget ligger i änden av flygplatsens landningsbana. Resten av dagen är till fri disposition, och du kan välja att ta en promenad runt i staden eller koppla av vid hotellets pool. (M)

Efter frukost påbörjar vi resans första vandring vid den gamla Caniçal-tunneln, och härifrån vandrar vi längs Levada da Fonte Vermelha – även känd som Mimosa-levadan. Levadan för oss genom ett flertal dalar i Machico-området, genom skog- och lantbruksområden. Så småningom lämnar vi levadan bakom oss och följer en stig upp till Boca do Risco. Här är det en fördel att inte ha höjdskräck, då vi så gott som vandrar på kanten av nordkusten och härifrån kan njuta av den fantastiska utsikten över kusten och havet. Vi går till Larano vid Porto da Cruz, där vi besöker sockerrörsfabriken och det finns möjlighet för ett dopp i havet från stenstranden. Härifrån går turen tillbaka till vårt hotell i Santa Cruz. (F,M) Dagens vandring: 12 kilometer (cirka 4,5 timmar)

Utgångspunkten för dagens första vandring är Ribeiro Frio – ”den kalla floden” – belägen mitt i det naturskyddade Laurisilva-området. Det här är en av öns äldsta levador och här kan du ha turen att se foreller pila fram i det kalla vattnet. Du kan också se den lokala fågeln Bisbis, öns minsta, samt duvan Pombo Trocaz. Vi vandrar genom en slags urskog med utsikt över Penha d’Águia – örnklippan – och öns nordkust. Den sista biten till Portela vandrar vi på skogsstigar och längs ännu en levada. Efter en halv dags vandring är vi framme vid vårt mål, där vi hämtas av vår buss och körs tillbaka till vårt hotell i Santa Cruz. (F,M) Dagens vandring: 11 kilometer (cirka 4 timmar)

Idag ska vi både byta bas för våra vandringar och bestiga några av Madeiras högsta toppar. Efter frukost säger vi farväl till Santa Cruz och beger oss till Achada do Teixeira vid staden Santana. Härifrån påbörjar vi bestigningen av Madeiras högsta berg – Pico Ruivo – 1 861 meter över havet. Från toppen av Pico Ruivo belönas vi med en fantastisk utsikt – så vacker att man nästan tappar andan medan tiden stannar för ett ögonblick. I området får vi dessutom se några av de äldsta existerande växtligheterna på ön. Från toppen av Pico Ruivo går vi nedåt igen innan vi kommer till stigen som ska ta oss till Pico do Arieiro – öns tredje högsta berg. Längs vägen passerar vi den ena fantastiska utsiktspunkten efter den andra, varifrån vi kan blicka ut över Penha d’Águia – örnklippan vid Porto da Cruz – och hela vägen till Ponta São Lourenco. Så är det att befinna sig på Madeiras högsta toppar! Dagens vandring bjuder på många naturtrappor, upp- och nedförsstigningar och vandring genom tunnlar. Efter avslutad vandring hämtas vi med buss och körs till öns huvudstad, Funchal, där vi ska bo under resten av veckan. Om benen tillåter kan du avsluta dagen med en upptäcktsfärd i Funchal. Njut av kvällen på någon av de små mysiga gatorna i den gamla stadsdelen, smaka på de utsökta, lokala maträtterna och det lokala vinet, och avsluta kvällen med en Poncha – en stark och mycket uppfriskande lokal drink som görs på brännvin, honung, rörsocker och citron. (F) Dagens vandring: 11 kilometer (cirka 4,5 timmar)

Efter några utmanande vandringsdagar finns det tid för lite välförtjänt och välbehövd vila i Funchal. Staden är mycket charmig och bjuder på många historiska byggnader. Staden ligger i en bukt som omgärdas av frodiga bergssluttningar och det öppna havet. Funchal ligger på öns sydsida och här råder en behaglig temperatur året runt – vilket är en av anledningarna till att knappt hälften av öns invånare har valt att bosätta sig här. I Funchal finns mängder av mysiga restauranger och uteserveringar som bjuder på Madeiras traditionella maträtter. En stadsrundtur till fots är det perfekta sättet att uppleva staden och dess många sevärdheter på. Om du vill uppleva den imponerande utsikten över staden från Montes botaniska trädgård kan du hoppa in i linbanan som svävar över staden, och som tar dig ända fram till den praktfulla trädgården. Är du fotbollsintresserad kan vi rekommendera en sväng längs hamnen, där du möter en staty av nationalhjälten Christiano Ronaldo och hans eget museum, CR7. Har dina fötter fortfarande inte tröttnat på att vandra så kan du följa strandpromenaden ända till stadsdelen Lido, och härifrån vandra längs med kusten till den pittoreska och lokala fiskebyn Câmara de Lobos. Hit och tillbaka till Funchal igen är vandringen 11 km lång, men kan också förkortas genom att ta buss under någon av sträckorna. (F)

Dagens vandring håller till i öns mittersta bergsmassiv. Vi åker med buss till Boca da Corrida som ligger strax ovanför byn Jardim da Serra. På vägen hit stannar vi vid kustklippan Cabo Girão, som med sina 580 meter över havet är en av de högsta havsklipporna i världen. Från en utsiktsplattform konstruerad i glas kan du se rakt ner i det brusande havet. Vi börjar sedan vår vandring i Boca da Corrida. Härifrån kan du njuta av den enastående utsikten över dalen Serra de Agua. Vi vandrar upp till platån Boca de Cerro längs med den gamla pilgrimsleden. De magnifika utsikterna och blommorna som täcker bergen är en fest för ögat - den klargula ginsten och den mörkt blåa blåelden smyckar vägen vi går på. Efter att ha vilat fötterna uppe på platån går vi uppför några branta naturtrappor för att nå toppen av berget Pico Grande på 1 657 meters höjd. Vi avslutar dagens vandring med en lång och utmanande nedförsstigning genom kastanjeskogar ända tills vi når Nunnornas Dal - Curral das Freiras. Vandringen slutar i Fajã Escura, där vår buss hämtar upp oss och tar oss tillbaka till hotellet. (F) Dagens vandring: 7,5 kilometer (cirka 4-5 timmar)

Dagens destination är Paul de Serra – en platå och tillika det enda platta området på Madeira. Efter att ha avnjutit en välsmakande frukost på vårt hotell åker vi vidare mot vår vandring i Rabaçal. Rabaçal är känt för att ha en av de mest populära levadavandringarna på Madeira – både bland besökare och lokalbefolkningen. Vi börjar dagen med att gå längs med Levada do Alecrim. På den här vandringen är växtligheten dominerad av manshög ljung. Här kan vi också se blåbärsbuskar och vildvuxna orkidéer. Innan vi kommer fram till bergssjön Dona Beja går levadan brant uppför naturtrappor. Belöningen väntar dock bara runt hörnet när vi kommer fram till den lilla, men otroligt vackra sjön. Vi vandrar sen nästan samma väg tillbaka igen, dock med en avstickare ner till Rabaçals skogsvaktarhus. Härifrån går vandringen längs med en av öns äldsta levador till det imponerande vattenfallet Cascada do Risco där vattnet forsar 100 meter ner i en djup, grön ravin. Väl tillbaka vid vår startpunkt hämtas vi av vår buss och körs till en liten restaurang där vi avnjuter en välsmakande barbecue tillsammans. (F) Dagens vandring: 8 kilometer (cirka 4 timmar)

Idag har det blivit dags att vinka farväl, och förhoppningsvis på återseende, till Madeira efter en veckas utmanande och minnesvärd vandringsresa. Vi ankommer till Skandinavien senare samma dag.